Nos sentimos como auténticos monarcas por un rato, preguntándonos cómo hemos llegado tan alto, por encima de las brumas y la nubes bajas, observando con detalle la ruta de locura por donde hemos ascendido. Y así, sentados en uno de los tronos panorámicos de Asturias, soñamos con ser ciclistas y ganar una de las etapas reina de La Vuelta a España. Con un día despejado divisamos el mar, y entremedias, y por todas partes, en un círculo vicioso de cumbres, vemos montañas y más montañas, de todos los tipos y calidades, y con un color dominante: el verde. El Mirador de la Reina nos anuncia la llegada del fin de etapa: Los Lagos. Pero aún queda camino, y en este trecho se encuentran los mayores precipicios.
A lo largo del trayecto hemos sido testigos de que el ganado alpino no entiende de código de circulación. Son animales transeúntes, circulan lo mismo por la derecha, por la izquierda y también por el centro de la estrecha calzada. Cuando por fin nos dejan pasar, parecen hacernos un favor, nos miran quedamente, con una pizca de mala leche. Observamos que los pastos empinados están salteados de muros de caliza muy agradables a la vista, lo mismo que la coqueta arbolada que rodea las cabañas de los pastores. En realidad nuestro viaje parece llevarnos a esa Arcadia de vida sencilla y mitología pastoril.
Y eso es más o menos lo que nos encontramos en la cumbre. Vislumbramos una infinita majada con un lago enorme inserto en el paisaje. El agua hace más idílico el lugar. Es el primer lago, el Enol. Está allí abajo, sólo hay que dejarse llevar por la carretera. El lago se encuentra a 1070 metros de altitud y es de origen glaciar, al igual que el Lago y la cuenca del Ercina. Las aguas del Enol alcanzan los veintitrés metros de profundidad en la zona meridional permitiendo el baño si nos encontramos en la estación apropiada. Durante unos cuantos meses la nieve se acumula en derredor. Pero también llega a derretirse y el agua bien puede sofocar algún que otro bochorno de alta montaña. El agua fría es su esencia. Viene del ancestral hielo que cubría el lugar, muy anterior en el tiempo. El fue el encargado directo de escavar esta profunda cubeta entre el pico Mosquital (1.268 m.), la porra de Enol (1.274 m.) y el cerro Sahornín (1.183 m.). Un glaciar que se descolgaba de la mítica cumbre de Peña Santa a principios del Cuaternario -aunque según la leyenda el lago se formó por la lágrima de una mujer-. Como curiosidad, el Enol alberga una importante población de cangrejos de río. No hay que hacer muchos esfuerzos para verlos, la serenidad de las aguas no es un buen escondite. Las montañas que no dejan de verse se clonan ahora en su propio reflejo, y con un día despejado, todo se convierte en azul y verde doblemente. Por el medio, salpicando la vista, algún destello solar que parece salir de los riscos.
Seguimos camino del Ercina, un poco más arriba, a dos kilómetros de distancia. Subimos hasta los 1108 metros de altitud. El lago, más pequeño que el primero, está menos empozado y las montañas se muestran a la vista más directamente. El agua deja paso a las cumbres del Cornión. En sus riberas crece una vegetación acuática que alimenta a toda una comunidad de aves, con especies como la focha, ánades azulones y cercetas. Su profundidad no supera los dos metros.
En las inmediaciones de los Lagos de Covadonga pueden verse cielos con abundantes aves, especialmente córvidos y rapaces. Tampoco resulta difícil ver águilas ratoneras y alimoches.
Desde los lagos se pueden iniciar numerosas rutas por los alrededores, acercarse a los bosques de fresno y haya, praderas, majadas. O bien, para los más aventureros, rutas que se dirigen hacia alguno de los refugios próximos, para poder iniciar desde allí excursiones hacia la alta montaña. Entre las sendas a destacar están la que conduce a Vega Redonda y el Mirador de Ordiales desde el Lago Enol, y la de Vega de Ario desde el Ercina. También podemos subir a cumbres asequibles en pleno macizo central de los Picos de Europa, como el famoso Jultayu, desde el que distinguimos diminuta la senda de la ruta del Cares muy por debajo de nuestra posición.
Decir por último que Los Lagos guardan el secreto y la vida silenciosa de los pastores pero también sus manifestaciones de alegría. En verano (el 25 de Julio) son escenario de la Fiesta del Pastor, emblema festivo de esta comunidad de la Arcadia que esperábamos encontra. De estas tierras y su cultura disfrutaremos doblemente ese día. Si luce el sol, mejor que mejor.
Reportaje fotográfico J. Pandal
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